Activités :

Observer - Diagnostiquer - Conseiller

L'auditeur a un rôle fonctionnel ; il étudie le fonctionnement d'un ou des services mais n'intervient pas au niveau des décisions. Après une analyse plus ou moins longue, il doit établir un diagnostic et proposer des recommandations au chef d'entreprise.
Lorsqu'il appartient à un cabinet, l'auditeur passe par une période préalable à l'audit proprement dit : il prend connaissance de la réalité de l'entreprise et du secteur d'activité auquel elle appartient. L'auditeur externe fait moins de contrôle mais plus de conseil.
Avant le démarrage de tout audit, un cahier des charges est rédigé, qui précise la méthodologie utilisée et explicite les attentes du client - qu'il s'agisse d'un audit de fonction (analyse et contrôle en profondeur d'une fonction donnée, comptable, administrative ou financière), d'un audit d'opérations (analyse de certaines opérations : par exemple les achats, l'informatique), d'un audit de direction (les problèmes posés par l'application d'une politique), d'un audit de société (contrôle interne des sociétés filiales), d'un audit informatique (sécurité et cohérence des systèmes informatiques), ou bien d'un audit social (évaluation de la politique du personnel d'une entreprise ou d'une administration).
C'est à travers de multiples entretiens individuels et collectifs, des contacts sur place et des études de documents (documents financiers, de gestion, informatiques ), que l'audit analyse les différentes fonctions ou opérations (par exemple les achats, les investissements) pour en détecter les faiblesses et finalement, très souvent, remettre en cause les habitudes.
L'audit porte toujours un jugement critique sur des procédures (souvent de contrôle), des méthodes d'organisation, des moyens d'information (documents financiers, documents de gestion, documents informatiques), des structures.
La mission de l'audit, pour aboutir, doit impérativement être acceptée et reconnue par les personnels audités. Son passage dans l'entreprise publique ou privée doit favoriser l'optimisation du fonctionnement d'un ou des services et donc l'amélioration de l'efficience du personnel. Cette phase sur le terrain est plus ou moins bien vécue, mais en principe la phase de préparation a déjà aplani certaines difficultés liées à l'acceptation d'un élément étranger perturbateur.
Une phase importante est celle de la rédaction du rapport final où apparaissent conseils et recommandations, voire plans d'action.
Parfois, qu'il s'agisse d'audit interne ou d'audit externe, le client demande une assistance ponctuelle ou un suivi des réalisations.

Conditions de travail :

Stress et mobilité, mais aussi variété

Salarié d'une entreprise, l'audit est rattaché à la direction générale ou à la direction financière qui lui apporte un soutien sans faille. Représentant d'un cabinet, il est collaborateur à part entière et en tant que tel engage la notoriété du cabinet. Une nouvelle tendance : les cabinets proposent aux entreprises d'externaliser cette fonction ; ils envoient donc des auditeurs internes, extérieurs à l'entreprise et gérés par eux. Dans les deux cas, les conditions de travail sont souvent stressantes, avec des rythmes de travail journalier importants (en cabinet surtout).
Une grande mobilité des audits externes est souvent de règle, (80 % du temps en clientèle) et elle est fonction de la réputation du cabinet. L'arrivée de l'audit externe en tant qu'élément étranger de l'entreprise peut induire des réactions de rejets des audités ; il s'ensuit parfois des contacts difficiles avec des services peu enclins à laisser observer leur fonctionnement.
Les audits internes, quant à eux, ont des conditions de travail un peu plus régulières du fait des observations plus systématiques qu'ils exercent dans certaines entreprises chaque semestre. Dans les deux cas le manque de pouvoir réel peut créer une certaine lassitude et le désir d'aller voir ailleurs.

Qualités requises :

Savoir communiquer et hiérarchiser les problèmes

Homme de contact avant tout, l'audit doit savoir écouter mais aussi poser les bonnes questions. Si ses capacités de synthèse, d'analyse et de rigueur l'aident à hiérarchiser les problèmes, il doit aussi toujours avoir l'esprit curieux et ouvert. Il doit faire preuve d'une grande autonomie tout en sachant travailler en équipe. Il est éminemment adaptable et diplomate. Le maniement des outils informatiques est incontournable, la maîtrise de l'anglais courant est un impératif.

Carrières promotion :

Promotions vers de multiples fonctions

Les audits internes évoluent traditionnellement vers d'autres postes de la fonction financière : contrôle de gestion puis direction financière. De multiples fonctions leur sont cependant accessibles en rapport à leur expérience dans les domaines production ou commercial.
Les audits externes sont parfois attirés, par des clients reconnaissant leur valeur, sur des postes financiers ou de gestion, ainsi que sur des postes de direction. Ils peuvent aussi devenir associés au bout d'une dizaine d'années à condition de passer le diplôme d'expert-comptable.