Description :

Créateur d'ombre et de lumière, c'est le directeur de la photo qui donne à un film son atmosphère. Traduire en une succession d'images, une histoire, une atmosphère voulues par le réalisateur, tel est son rôle.

Activités :

Fonctions et activités

Le directeur photo est le chef du service image qui comprend l'équipe caméra, l'équipe électrique et l'équipe machinerie. Sa mission est d'assurer la qualité des images par le travail de la lumière et les mouvements de caméra. Ses outils sont les cellules et le verre de contraste.

Avant le tournage

Le directeur photo intervient dès la préparation d'un film ou d'une émission. Avant le tournage, il collabore avec le réalisateur à la conception de l'image. L'étude du scénario ou du conducteur (grandes lignes du scénario) est un moment clé pour dégager l'ambiance générale et construire les lumières.
Il participe avec le réalisateur au repérage des lieux de tournage. Tous deux fixent le plan de tournage et le découpage du film.
Il donne son avis sur les couleurs et matériaux des décors, des costumes et des maquillages. Si le tournage s'effectue en vidéo, il fournit à l'ingénieur de vision, les indications des effets recherchés.
Il prévoit, en fonction de la disposition des caméras, l'emplacement des projecteurs. Il étudie et recense tous les éléments dont il aura besoin : matériels et accessoires nécessaires, effets spéciaux, effets de jour, de nuit, repérage de la trajectoire du soleil, branchements électriques. Il fait des essais sur le matériel de prise de vue, sur l'émulsion et la sensibilité de la pellicule.


Pendant le tournage

Il dirige et coordonne l'équipe technique image : assistants-opérateurs, cadreurs, électriciens et machinistes.
Il réajuste l'éclairage en fonction du cadrage, des contraintes matérielles et des imprévus. Il suggère des modifications à apporter au niveau des angles de prises de vue et du choix des optiques à utiliser. Avec la vidéo, il réalise les éclairages en régie, avec l'aide du chef éclairagiste.


Lors du montage

Avec le réalisateur et le technicien étalonneur, il harmonise, en laboratoire, l'image avec des filtres. Il indique comment raccorder les plans entre eux afin de donner une unité au film, par exemple : assombrir, éclaircir un plan, augmenter les contrastes.

Conditions de travail :

Conditions de travail

Dans le public et le privé

Le directeur de la photo peut exercer sa profession dans le cadre :

de sociétés de diffusion télévisuelle ;
de sociétés de production (longs et courts métrages de fiction, documentaires, émissions télévisées, films publicitaires ou institutionnels).


Salarié intermittent du spectacle

Les professions de l'audiovisuel sont régies par des conventions collectives qui définissent précisément la nature et les conditions de travail (responsabilités, tâches, horaires, heures supplémentaires, travail des dimanches et jours fériés, grille de rémunération...). Le contrat à durée déterminée est la règle, le travail intermittent le modèle dominant.

Le directeur photo a le statut d'intermittent du spectacle engagé par une société de production, pour une réalisation donnée. Les périodes d'activité alternent avec les périodes de chômage dans des proportions définies par la conjoncture et la réputation de l'intéressé.

La durée de tournage est déterminée à l'avance de façon précise, et peut varier de deux jours à plusieurs mois.

Qualités requises :

Sensibilité artistique et esprit d'équipe

C'est le directeur de la photographie qui est le garant de la qualité de l'image d'un film. Cela exige des qualités particulières :

sens artistique pour traduire par l'image une création issue de l'imaginaire du réalisateur, et pour en évaluer les composants photographiques ;
compétences techniques quant à la manipulation et l'utilisation des nombreux accessoires de prise de vue et de lumière ;
connaissances théoriques et pratiques en optique et en techniques de laboratoire ;
culture générale et artistique ;
goût du travail en équipe et qualités relationnelles pour organiser, animer et coordonner un ensemble d'opérations dont l'objectif est de respecter les désirs du réalisateur et les contraintes budgétaires imposées par la production ;
grande disponibilité pour s'adapter aux horaires et aux fréquents déplacements exigés par la préparation et le tournage.

Carrières promotion :

Perspectives d'évolution

L'emploi de directeur de la photographie se situe au sommet de la carrière image, avec pour étapes : cadreur, 2d assistant, 1er assistant. Comme perspective offerte : accroître sa notoriété en perfectionnant ses connaissances des matériels nouveaux et des technologies nouvelles du traitement de l'image de synthèse. Certains directeurs photo deviennent réalisateurs ou producteurs.